O Plano Marshall

O Plano Marshall, mais conhecido como Programa de Recuperação Européia, foi o principal plano dos Estados Unidos para a reconstrução dos países aliados da Europa nos anos seguintes por causa dos problemas causados pela Segunda Guerra Mundial Esse plano recebeu esse nome em homenagem ao Secretário do Estado dos Estados Unidos, George Marshall.
Esse plano foi desenvolvido em um encontro dos Estados europeus participantes em julho de 1947. A União Soviética e os países da Europa Oriental foram convidados, mas Josef Stalin viu o plano como uma ameaça e não permitiu a participação de nenhum país que estava sob o controle soviético. Assim que o plano foi executado até o fim, a economia de cada país que participaram, exceto a Alemanha, tinha crescido acima dos níveis pré-guerra. Esses países iriam aproveitar prosperidade e crescimento pelos próximos dez anos pela frente na Europa Ocidental. Como o Plano Marshall anulou barreiras comerciais e criou instituições para coordenar a economia em nível continental, ele também foi visto como um dos primeiros elementos da integração européia. Uma conseqüência intencionada foi a adoção sistemática de técnicas administrativas norte-americanas.
O Plano Marshall instituído pelos americanos resultou em incrível crescimento econômico para os países europeus envolvidos. A produção industrial cresceu 35%, e a produção agrícola havia superado níveis dos anos pré-guerra.
O comunismo passou a ser considerado pelos dirigentes da Europa Ocidental como uma ameaça menor, e a popularidade dos partidos ou organizações comunistas na região caiu bastante.